C’è una bellissima storia sulla costruzione della cattedrale di Firenze che ora vi racconto.
Era il 1296 e Firenze era, all’epoca, una delle città più grandi e ricche del mondo, proprio a causa dei soldi dei mercanti che commerciavano con l’Europa e anche con il Medio Oriente. I banchieri erano i banchieri dei re d’Europa e prestavano denaro con gli interessi. Mercanti e banchieri pagavano le tasse al governo. Il governo era quello di Firenze perché l’Italia non esisteva ancora come la pensiamo ora.
A quel tempo Firenze era una Città-Stato indipendente e il governo investiva i soldi nella città. Quindi è il governo di Firenze che ha pagato per la costruzione della chiesa, il che è assolutamente insolito perché di solito le spese per le chiese erano pagate dal Papa. A Firenze allora avevamo già 38 chiese. Onestamente, non avevamo bisogno della chiesa numero 39. C’è tuttavia una ragione politica dietro: il governo ha voluto pagare per avere la chiesa più grande del mondo.
Il problema è: come sapere qual è la Chiesa più grande del mondo? Così l’architetto incaricato personalmente viaggiava e misurava alcune delle chiese e poi chiedeva ai mercanti e ai banchieri ogni volta che andavano all’estero di misurare le chiese che incontravano.
Ci sono voluti ben due anni per ottenere le informazioni e la sorpresa è stata che la chiesa più grande del mondo era il Duomo di Siena, quindi, non c’era bisogno di andare così lontano. Siena, infatti, è a solo a 35 miglia alla fine di questa strada.
Ad ogni modo, questo edificio è stato progettato un po’ più lungo e largo del Duomo di Siena.
Ma Siena era una città rivale di Firenze, quindi, quando si sono resi conto che stavamo costruendo la nostra cattedrale più grande della loro, puoi facilmente immaginare cosa hanno fatto. Hanno aggiunto parti alla loro chiesa per vincere la competizione.
Noi abbiamo aggiunto altre parti al nostro Duomo. Ecco perché ci sono voluti in totale 138 anni dal 1296 al 1434, ma alla fine di questa competizione abbiamo vinto. Abbiamo vinto perché a Siena hanno finito i soldi necessari.
Alla fine questa era la più grande chiesa del mondo in quel momento, e oggi, secondo il Guinness dei primati, è ancora la terza più grande chiesa del mondo.
È stata battuta da San Pietro in Vaticano, che ha 200 anni in meno, e poi dalla cattedrale di Saint Paul a Londra, che ha 300 anni in meno.
Per curiosità, la quarta chiesa più grande del mondo è Saint John the Divine Manhattan. La chiesa è un isolato a sud della Columbia University.
Poiché ho dichiarato che questa è la terza più grande del mondo, è importante conoscerne le misure. La chiesa è lunga complessivamente 159 metri cioè circa 480 piedi. È grande come un campo da calcio e mezzo; questo ti aiuta a visualizzare le sue dimensioni.
Ed è larga, non la facciata perché la bella facciata non è grande, è larga, a livello del transetto, circa 92 metri, cioè 280 piedi, che è la dimensione di un campo da calcio.
Questo edificio in conclusione è quindi una volta e mezza la dimensione di un campo di calcio. Potresti costruire uno stadio attorno a questa chiesa!
La chiesa, come puoi vedere, è completamente rivestita di marmo tricolore: bianco, verde e rosso. Questo non è dovuto alla bandiera italiana, perché l’Italia è stata unificata come nazione solo nel 1861 e questa è la Chiesa della fine del 1200.
Semplicemente bianco, verde e rosso sono i colori dei marmi disponibili vicino a Firenze: il marmo verde viene da Prato, il marmo rosso viene da Siena e il bianco, il più famoso, che è anche il marmo del David di Michelangelo e di diverse famose statue, viene da Carrara. Il famoso marmo bianco di Carrara.
